Stabilitosi nella regione di Agen (Francia) fin dalla sua creazione nel 1935, il laboratorio farmaceutico UPSA dispone di due siti produttivi, che fabbricano tutti i 250 prodotti finiti venduti in tutto il mondo. UPSA ha scelto di affidarsi ad Asystom per consentire la manutenzione predittiva delle sue unità di trattamento dell’aria (UTA), all’interno dei suoi laboratori di produzione di polveri. Queste UTA sono elementi critici per il laboratorio perché non solo permettono di mettere i laboratori in sovrapressione per evitare qualsiasi contaminazione sanitaria, ma anche di asciugare l’aria, una necessità per le unità di produzione di polveri ed effervescenti. 

Limitare i rischi e i costi aggiuntivi associati a un arresto imprevisto della produzione.  

Fondata nel 1935 dal dottor Camille Bru, UPSA (Unione di Farmacologia Scientifica Applicata) è un laboratorio farmaceutico saldamente ancorato nella regione di Agen. I suoi 250 prodotti, fabbricati esclusivamente nelle due fabbriche francesi del laboratorio, permettono di assicurare una presenza non solo nel 100% nelle farmacie francesi, ma anche a livello internazionale (UPSA realizza il 48% del suo fatturato in esportazioni). 

Il laboratorio produce 15 scatole di farmaci ogni secondo, con l’effervescenza come prodotto principale. Ma la produzione di effervescenti e polveri richiede aree pulite con aria secca. I laboratori devono essere messi in sovrapressione, per evitare qualsiasi rischio di contaminazione. A tal fine, i siti di produzione sono dotati di diverse unità di trattamento dell’aria, o UTA. 

“Nel nostro sito, abbiamo quasi 250 UTA. Nel corso degli anni, la probabilità che si verifichi un guasto aumenta … Se il ventilatore di un’unità di trattamento dell’aria si rompe, questo non solo comporta un arresto immediato della produzione, ma anche due giorni aggiuntivi di arresto, il tempo della sua riparazione … Si stima che ogni arresto imprevisto della produzione a causa di un guasto ci costa tra 40.000 e 50.000 euro”, spiega Jean-Pierre Bourroux, responsabile della manutenzione delle infrastrutture presso UPSA, incaricato del progetto. 

Per limitare questi costi aggiuntivi, il laboratorio ha cercato di dotarsi di una soluzione di manutenzione predittiva, che gli avrebbe permesso di monitorare da vicino le sue macchine e di anticipare eventuali guasti. I team hanno individuato la soluzione proposta dalla start-up Asystom, che ha attirato la loro attenzione perché è l’unica soluzione wireless sul mercato. “E’ stato questo aspetto che ci ha davvero attirato. I beacon multi-sensore di Asystom sono installati all’interno delle unità di trattamento dell’aria, attaccati ai motori dei ventilatori. Essi comunicano attraverso una rete wireless LoRa creata da un gateway. Quindi, con un unico gateway, possiamo monitorare più macchine. Non c’è bisogno di cavi per collegare uno all’altro, rendendo l’installazione più facile ed economica! “, aggiunge Jean-Pierre Bourroux. 

La soluzione Asystom è stata installata in una parte di un’officina di produzione di polveri, alla fine del 2019, durante uno dei fermi tecnici (tradizionalmente programmati tra Natale e Capodanno). Ciò ha permesso a UPSA di testare rigorosamente ciò che questo tipo di tecnologia può portare al processo e di monitorare l’infrastruttura utilizzata nella catena di produzione della camera bianca. La soluzione completa era pienamente operativa quando la produzione è ripresa a gennaio. 

Una soluzione che dimostra rapidamente la sua efficacia 

“Da quando abbiamo installato la soluzione offerta da Asystom, possiamo monitorare continuamente le condizioni dei ventilatori delle unità equipaggiate di trattamento dell’aria. Se ci accorgiamo che uno dei ventilatori sta andando alla deriva, è ora possibile per noi effettuare operazioni di manutenzione preventiva durante un fermo tecnico programmato: in breve, possiamo ora effettuare una riparazione, in modo che il guasto non accada! “, precisa il signor Bourroux. 

Alla fine di maggio 2020, durante una panoramica dei cruscotti delle macchine monitorate da Asystom, i team hanno notato che una UTA aveva un problema di bilanciamento. Questa informazione tempestiva ha permesso di pianificare un intervento durante la successiva fermata tecnica, in agosto, con un minimo impatto sulla produzione. 

“Personalmente, vedo diversi vantaggi nell’utilizzare la soluzione sviluppata da Asystom. Da un lato, ci permette di evitare i costi aggiuntivi associati a un arresto incontrollato della produzione e alle riparazioni di emergenza. Ma, al di là di questo importante aspetto finanziario, vedo anche un effetto reale sulla motivazione delle squadre: Asystom sostiene i nostri tecnici passo dopo passo e li addestra a sviluppare le loro competenze nell’analisi delle vibrazioni, al fine di renderli il più possibile autonomi. Durante l’installazione, Asystom insegna loro come posizionare i segnalatori, come configurarli al meglio per adattarne il funzionamento alla macchina che supervisionano, ecc. Vengono poi formati all’uso della soluzione stessa (impostazione degli allarmi e delle regole di attivazione, interpretazione delle curve analitiche, ecc.) Si sentono veramente valorizzati da questo apporto di nuova tecnologia e dall’acquisizione di nuove competenze, nuovo know-how. Infine, c’è chiaramente un effetto di diminuzione dello stress: abbiamo un migliore controllo degli impianti, possiamo prevenire i guasti, il che permette di evitare gli interventi di emergenza, che sono più soggetti a incidenti” aggiunge il responsabile della manutenzione delle infrastrutture. 

Pierre Naccache, presidente e fondatore di Asystom, aggiunge: “Il vantaggio della nostra tecnologia è che fornisce una risposta immediata a un bisogno di monitoraggio remoto e continuo delle macchine, così come un rapido ritorno sull’investimento. Ma al di là di questo primo passo, osserviamo sistematicamente che il monitoraggio delle condizioni generali di una macchina non è sufficiente e che è necessaria anche un’analisi dettagliata per poter diagnosticare quali sono gli elementi precisi di un eventuale malfunzionamento. Questo è ciò che Asystom permette con la sua piattaforma di visualizzazione remota”. 

Un’implementazione su larga scala della soluzione Asystom è già programmata.  

 Questa prima fase di test ha davvero convinto i team del laboratorio. Mentre ad oggi solo un laboratorio è parzialmente equipaggiato con la soluzione Asystom, alla fine dell’anno, durante il prossimo fermo tecnico, anche un secondo lo sarà. Nell’ambito del processo, sarà messo in atto un programma che equipaggerà tutte le UTA critiche ad aria secca del sito: i segnalatori necessari sono già stati ordinati.